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Capítulo 10
Intervenções em condições de temperatura e húmidade elevadas

O trabalho em atmosferas quentes exige que o corpo esteja protegido do calor irradiado pelo fogo através de determinado tipo de indumentária que, ao mesmo tempo, diminuirá a perda de calor corporal por radiação.

. Convecção:

Supõe, aproximadamente, uns 15-20% do total das perdas de calor. Produz-se pela circulação do ar ambiente sobre a superfície do corpo. Esta circulação está motivada porque o ar que está em contacto com a nossa pele, aquele e ao aquecer, tende a subir, sendo substituído por ar frio.

As perdas de calor por convecção aumentam quando há uma circulação de ar forçada (ventilador, por exemplo) ou quando há vento e diminuem quando o bombeiro utiliza determinados equipamentos protectores de matéria plástica (fato NBQ, por exemplo).

. Evaporação:

À evaporação da transpiração deve-se cerca de 15-20% das perdas de calor do nosso corpo. O aumento de temperatura, tanto a nível dos tecidos como cutâneo, pode dar uma ideia do esforço a que está submetido o sistema termo-regulador.

A eficácia da transpiração como sistema de arrefecimento depende do grau de saturação de vapor de água no ambiente, já que a evaporação do suor arrefece a superfície cutânea e facilita a perda de calor corporal. Em atmosferas húmidas, o processo de evaporação é mais difícil, quando não impossível.

A perda de líquido pela transpiração é variável em função das condições ambientais e da pessoa, mas pode estimar-se entre 0,5 e 2 litros por hora. Esta perda de líquido implica uma diminuição do volume plasmático, com a consequente descida da tensão arterial (possibilidade de lipotimias ou síncopes). 

Respiração (vaporização):

A perda de calor por vaporização produz-se pela inalação de ar frio que, a nível pulmonar, arrefece o sangue que rodeia os alvéolos. O corpo elimina o calor através do ar exalado. Por este método estima-se que possa perder-se cerca de 10% do calor corporal. Esta percentagem aumenta quando se utilizam equipamentos de respiração já que o ar da garrafa de ar comprimido está mais seco e frio que o ar atmosférico.

QUADROS CLÍNICOS 

. Quando um organismo está submetido ao efeito do calor produz-se um eritema geral da pele devido ao facto dos vasos sanguíneos superficiais se dilatarem produzindo um aumento do fluxo sanguíneo do sangue a nível cutâneo.

Esta reacção aumenta a perda de calor por radiação.

No entanto, pode acontecer que se a temperatura ambiente for muito maior que a temperatura corporal, este sistema provoque um efeito contrário ao desejado, produzindo-se uma absorção de calor por parte do organismo, através desse aumento de fluxo sanguíneo superficial. 

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